Las serpientes de foso del género Gloydius son víboras venenosas distribuidas eminentemente en el norte de Asia, mas que se extienden al sur de Europa en el caso de una especie llamada Halys pit viper (Gloydius halys). Estas víboras de cuerpo pequeño son bastante comunes y se han irradiado a múltiples hábitats.
Las 2 nuevas especies, llamadas serpiente de foso de Nujiang (Gloydius lipipengi) y serpiente de foso de glaciar (Gloydius swild), pertenecen al complejo Gloydius strauchi.
«La serpiente de foso de Nujiang tiene una espalda cobrizo grisácea con bandas cruzadas negras irregulares en forma de anillo, rayas anchas de color cobrizo grisáceo tras los ojos y colmillos cortos de relatividad», explica Jing-Song Shi del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados en la Academia de Ciencias de China y la Universidad Normal de la ciudad de Shenyang en su estudio publicado en la gaceta Zookeys.
«La serpiente del glaciar es de color gris azulado, con listas en zigzag en la espalda y rayas parcialmente angostas tras los ojos».
La serpiente del glaciar se puede hallar en la parte este de la meseta Qinghai-Tibet y las montañas Hengduanshan, país de Heishui, norte de Sichuan, a unos quince km del Parque Geológico Nacional Dagu Holy-glacier. El descubrimiento de esta última especie sugiere que los glaciares podrían considerarse factores clave para el aislamiento y la especiación de las serpientes alpinas en el sudoeste de China.